The Manipulated Episode 8 dibuka dengan kedatangan Detektif Hwang dan Petugas Yoon di toko milik Yong-sik. Mereka berusaha mengorek informasi soal Tae-joong dan mencoba menggeledah tempat itu. Namun Eun-bi langsung turun tangan dan menegaskan bahwa mereka tak bisa sembarangan masuk. Kedua petugas akhirnya pergi, dan Yong-sik meminta Yoon untuk tidak kembali lagi.
Di tempat lain, Hyeon-jung mengembalikan ponsel “yang salah taruh” kepada seorang wanita berjas cokelat di dekat kios makanan. Namun seketika, Tae-joong melintas dengan motornya dan merebut ponsel itu. Sesampainya di rumah, ia menunjukkan ponsel tersebut pada Yong-sik. Ia menjelaskan bahwa ponsel itu milik korban pembunuhan—seorang pianis muda. Tae-joong lalu menghubungi nomor terakhir di riwayat panggilan dan meminta uang tebusan sebagai syarat pengembalian.
Wanita itu melapor kepada bosnya, yang setuju membayar—tapi memerintahkan anak buahnya untuk membunuh pencuri setelah transaksi. Wanita tersebut kemudian menunggu di pinggir jalan sambil membawa tas berisi uang. Tae-joong meneleponnya dan memintanya menyerahkan uang itu kepada kurir yang berhenti di depannya. Setelah itu, ia memberitahu bahwa ponselnya ada di atas kotak surat. Begitu wanita tersebut mengambil ponsel, Tae-joong langsung membuntutinya dengan motor.
Di sisi lain, Yo-han mengetahui bawahannya telah setuju membayar si pencuri tanpa seizinnya. Marah besar, ia memerintahkan seorang pembunuh bayaran baru—wanita asal Tiongkok—untuk membunuh orang yang bertanggung jawab. Wanita itu langsung menusuk korban tepat di kepala. Yo-han memintanya membersihkan bukti dan pergi.
Sementara itu, Tae-joong mengikuti wanita tersebut hingga ke sebuah gudang. Ia menyamar dengan mencuri seragam salah satu pekerja dan mengikuti langkahnya. Di dalam, ia melihat para pekerja sedang mengumpulkan DNA serta berbagai barang bukti dari benda-benda rumah tangga. Tae-joong merekam semuanya, tapi ponselnya tiba-tiba berdering—panggilan dari Yong-sik, yang memberi tahu bahwa pembunuh bayaran Tiongkok itu sedang mengincar Hyeon-jung.
Ketahuan, Tae-joong tak punya pilihan selain melawan para pekerja dan kabur menuju salon Hyeon-jung. Ia berduel sengit dengan sang pembunuh bayaran. Tae-joong berhasil menahan serangan hingga suara sirene polisi terdengar, memaksa si pembunuh melarikan diri.
Saat Yo-han mengetahui pergerakan Tae-joong di gudang, ia mendapat kunjungan dari Baek Do-kyung dan ayahnya. Sang ayah—yang jelas memiliki kekuatan besar hingga bisa menemukan alamat Yo-han yang dirahasiakan—menuntut agar Yo-han menyelesaikan urusan Tae-joong sebelum minggu berakhir. Yo-han dan Do-kyung bahkan sempat saling sindir.
Yong-sik dan Tae-joong kemudian membawa Hyeon-jung dan putrinya ke rumah Yong-sik. Namun karena tempat itu tidak aman, ia meminta Eun-bi mengizinkan mereka tinggal sementara di apartemennya. Eun-bi meminta penjelasan pada Tae-joong, dan setelah mendengarnya, ia bahkan memberikan nomor ponselnya kepada ayahnya—hal kecil yang membuat Yong-sik sangat bahagia. Saat pulang, mereka melihat laporan berita tentang pianis yang terbunuh. Tersangka utama kabarnya telah bunuh diri.
Tae-joong kembali ke gudang, hanya untuk mendapati seluruh pekerja dan wanita berjas cokelat itu telah tewas. Ia juga menemukan kepala si pembunuh bayaran yang sebelumnya dibunuh Yo-han, serta amplop berisi uang yang ditujukan untuknya. Tiba-tiba proyektor menyala dan menampilkan pesan: Do-kyung adalah pelaku sebenarnya dalam kasus Tae-joong. Proyektor juga memberi petunjuk lokasi Do-kyung lewat sebagian username Instagram-nya.
Review Episode 8 The Manipulated
The Manipulated Episode 8 ini penuh aksi: pembunuhan massal, percobaan pembunuhan, intrik antar sindikat, hingga pengejaran intens. The Manipulated semakin memperlihatkan betapa berbahayanya perjalanan balas dendam Tae-joong.
Beberapa karakter baru—seperti pembunuh bayaran pria dan wanita berjas cokelat—memang hadir singkat, tetapi kematian mereka menegaskan betapa kejam dan tak kenal ampun dunia yang dikuasai Yo-han. Banyaknya karakter membuat operasi besar Yo-han terasa semakin kompleks dan sulit ditumbangkan.
Di sisi lain, hubungan hangat antara Tae-joong dan Yong-sik tetap menjadi titik emosional yang menyenangkan. Kehadiran Eun-bi menambah dinamika baru yang manis, serta memberi lapisan karakter yang lebih kaya pada dirinya.
Ada satu hal yang terasa menggantung: peran kurir dalam transaksi uang tidak dijelaskan lebih jauh. Ke mana ia membawa uang itu? Apakah ia terlibat atau hanya korban manipulasi?
Terlepas dari itu, episode ini berjalan cepat, penuh ketegangan, dan visualnya sangat memanjakan mata—terutama pencahayaan neon yang memberi nuansa gelap namun stylish. Dan tentu saja, selalu menyenangkan melihat Ji Chang-wook dalam balutan jaket kulit sambil menghabisi para penjahat.
Episode 7 | The Manipulated Episode 9
