Manipulated Episode 9 kembali melanjutkan kekacauan besar yang dipicu oleh Yo-han. Tae-joong tiba di gudang milik Yo-han dan menemukan pemandangan mengerikan—sebuah pembantaian yang jelas bukan kecelakaan biasa. Seolah ingin memancing emosi, Yo-han sengaja mengirim data So-kyung ke ponsel Tae-joong dan membuka akun media sosial sang korban untuk umum. Dari situlah Tae-joong mengetahui bahwa Do-kyung kini berada di Busan, dan ia segera menuju ke sana untuk mencari kebenaran.
Tae-joong Dikejar Polisi, Tapi Bersikeras Membuktikan Diri
Di sisi lain, teman-teman Tae-joong kedatangan Detektif Hwang dan Petugas Yoon. Saat keduanya hendak pergi, Tae-joong menelepon Yoon dan mengatakan bahwa ia sedang mencari pelaku yang sebenarnya untuk membersihkan namanya. Mendengar suara latar pengumuman kereta dari Busan, Detektif Hwang sadar bahwa Tae-joong sedang berada di kota tersebut.
Geng Baru dan Pesta di Atas Kapal
Episode ini memperkenalkan tokoh baru, Yoo Seon-gyu, seorang pemimpin geng di Busan yang memiliki hubungan dekat dengan Baek Do-kyung. Do-kyung ternyata berinvestasi di klub baru milik Seon-gyu, tetapi uang itu belum cukup. Sebagai gantinya, Seon-gyu mengenalkan Do-kyung pada jenis narkoba baru dan memintanya mengatur pesta eksklusif di sebuah kapal malam itu.
Sementara itu, Eun-bi dan Yong-sik juga cemas dengan keadaan Tae-joong. Karena ponsel Tae-joong terdaftar atas nama Yong-sik, mereka mencoba melacaknya dan menyadari bahwa ia berada di Busan. Hal yang sama juga dilakukan Detektif Hwang, yang akhirnya menemukan bahwa kedua ponsel Yong-sik terdeteksi di wilayah tersebut. Namun ternyata Petugas Yoon justru mendapat pesan rahasia dari Tae-joong—foto berisi nomor loker dan kata sandi.
Tragedi Baru di Keluarga Yo-han
Yo-han menghadiri upacara peringatan kematian kedua orang tuanya. Sang paman berusaha menenangkan Yo-han agar berhenti menyalahkan diri sendiri, tetapi senyum licik Yo-han setelahnya menunjukkan bahwa ia tidak sesungguhnya peduli. Usai upacara, bibi Yo-han mendesak agar urusan saham keluarga segera diselesaikan.
Yang mengejutkan, nenek pengasuh Yo-han tampaknya mempunyai rencana gelap. Tanpa ikut makan malam bersama keluarga besar, ia bekerja sama dengan seorang pembunuh asal Tiongkok yang menyerang para anggota keluarga yang sedang berkumpul. Bibinya yang terluka parah menanyakan apakah Yo-han tahu bahwa pengasuh itu adalah ibu kandungnya. Ia juga menuduh pengasuh tersebut telah memanipulasi Yo-han selama ini.
Sang pengasuh kemudian bercerita bahwa Yo-han hanya membuka hatinya kepada dirinya—bahkan sampai tega menuangkan merkuri ke matanya agar ia buta dan tidak bisa meninggalkannya. Ia lalu menghabisi sang bibi tanpa belas kasihan.
Tae-joong Dikhianati di Kapal
Do-kyung dan Seon-gyu tiba di kapal pesta. Seon-gyu melihat Tae-joong dari kejauhan, yang ternyata mengikuti mereka diam-diam. Tae-joong berhasil masuk ke kapal dan langsung menghadang Do-kyung, menyalakan ponselnya untuk merekam pengakuan. Namun percobaan itu cepat digagalkan; para penjaga datang dan Seon-gyu memukul Tae-joong hingga pingsan.
Di rumah, sang pengasuh memberi tahu Yo-han bahwa rumah tempat keluarga berkumpul terbakar dan seluruhnya tewas. Yo-han kemudian menerima telepon dari Do-kyung, yang mengaku telah menangkap Tae-joong dan menuntut pengembalian uang. Yo-han, dengan enggan, menyetujuinya.
Penyelamatan, Pelarian, dan Kejar-kejaran
Saat Tae-joong terikat di dalam sebuah ruangan, Yong-sik dan putrinya tiba bersama Detektif Hwang serta polisi. Seon-gyu dipaksa mengizinkan mereka menggeledah area kapal. Di tengah kekacauan itu, Do-kyung yang sedang teler justru ingin membunuh Tae-joong sendiri. Namun ketika ia tiba, ruangan itu sudah kosong—Yong-sik berhasil menemukannya lebih dulu dan melepaskan ikatan Tae-joong.
Mereka berusaha kabur tetapi tertangkap oleh Petugas Yoon dan Detektif Hwang. Beruntung Eun-bi muncul dan memukul kepala sang detektif, membuat mereka bertiga berhasil meloloskan diri. Mereka kemudian bersembunyi di rumah teman Eun-bi.
Keesokan harinya, Petugas Yoon membuka loker yang dikirim Tae-joong. Di dalamnya ia menemukan dokumen penting yang membongkar informasi tentang Do-kyung.
Babak Baru: Perburuan Terbuka
Seon-gyu mengirim anak buahnya untuk mencari Tae-joong dan kelompoknya. Di sisi lain, Do-kyung menelepon Yo-han untuk memastikan apakah Tae-joong sengaja dibebaskan. Yo-han segera sadar bahwa permainan sebenarnya baru dimulai.
Episode berakhir dengan Do-kyung mengunggah lokasinya di media sosial sambil menantang Tae-joong untuk datang. Tae-joong, yang kini terjepit tanpa pilihan, membuat senjata sederhana dari peralatan yang ia temukan.
Review Episode 9: Intens, Brutal, dan Penuh Intrik Gelap
Episode ini menunjukkan bahwa Manipulated semakin matang dalam membangun ketegangan. Aksi kejar-kejaran, konflik geng, sisi gelap keluarga Yo-han, hingga pelarian Tae-joong—semuanya digabungkan menjadi episode penuh adrenalin.
Meski begitu, beberapa keputusan karakter mungkin terasa aneh. Misalnya, Tae-joong yang masih percaya diri bisa memancing pengakuan Do-kyung hanya dengan mengajaknya bicara. Atau fakta bahwa polisi tidak langsung melacak ponsel Tae-joong meski sebelumnya mereka bisa menemukannya dengan mudah. Detail kecil seperti ini memang agak memutus logika cerita, tetapi tidak terlalu mengganggu alur besar drama.
Yang paling menonjol adalah dinamika Yo-han dan sang pengasuh. Keduanya digambarkan sangat gelap, dingin, dan hampir tanpa sisi manusiawi. Walaupun tidak realistis sepenuhnya, karakterisasi ekstrem seperti ini justru memberi warna melodrama dan sensasi yang membuat seri ini semakin menarik.
Secara keseluruhan, Manipulated Episode 9 adalah episode intens yang memperkuat konflik utama sekaligus membuka jalan menuju konfrontasi final antara Tae-joong, Do-kyung, dan Yo-han.
