Jenderal tua Khitan yang tidak puas dengan keputusan Rajanya nggerundel di kemahnya.
“Saya tidak salah. Dia mencoba mengulur waktu untuk tentara timur laut untuk pindah ke Seogyeong. Kirim pengintai ke setiap sudut jalan dari timur laut ke Seogyeong.”
Sementara Gam-chan, “Cepat kembali dan sampaikan berita ini ke court. Aku akan di sini”
Jenderal tua menjamu Gam-chan di kemah.
“Ini, makanlah beberapa. Ngomong-ngomong, aku yakin ada banyak pengikut di Goryeo. Mengapa pengikut tua sepertimu datang ke sini sebagai utusan?”
Gam-chan menjawab,”Saya yakin ada banyak pejuang di Khitan. Mengapa seorang jenderal tua sepertimu datang jauh-jauh ke Goryeo?”
Jenderal tua itu tertawa,” Haha … Saya yakin tidak bisa menang dalam pertarungan kata-kata melawan Anda.”
Ia melanjutkan,”Saudaraku, Xiao Xunning, datang ke Goryeo sekitar sepuluh tahun yang lalu. Dan dia melakukan negosiasi dengan seorang pria bernama Seo Hui. Saat itu, saudaraku memberitahuku sesuatu. Semua pejabat istana Goryeo adalah orang-orang licik. Jangan percaya sepatah kata yang mereka ucapkan.”
“Besok, kamu harus pergi ke Seogyeong dengan utusan Khitan. Pergi dan suruh Seogyeong menyerah.”
Gam-chan mengerutkan kening. “Apa maksudmu?”
Si jenderal tua melanjutkan, “Karena Anda meminta untuk memberi penghormatan secara langsung, kamu sudah memutuskan untuk menyerah. Maka, Seogyeong juga tidak akan punya alasan untuk terus bertarung. Penguasa telah memutuskan untuk menyerah. Mengapa mereka harus tetap bertahan?”
Gam-chan menjawab,”Tentu saja mereka harus menyerah. Saya sangat mengerti maksud anda, tapi semuanya ada prosedurnya.”
“Lebih prosedural tidak akan menjadi masalah besar. Selama Goryeo berniat untuk menyerah tulus, itu.”
Jenderal tua itu berdiri lalu berkata,”Suruh Seogyeong menyerah besok malam dan biarkan gerbang benteng terbuka lebar. Jika tidak, tentara Khitan akan menagih Seogyeong, apa pun yang terjadi.
Sementara itu di Benteng Seogyeong.
“Wakil Menteri Ritus telah mengemban tugas yang sangat besar. Dia harus menipu Kaisar Khitan secara langsung. Jika terjadi kesalahan sedikit saja, dia tidak akan selamat.”
Tiba-tiba 2 perwira ini kaget. Pasukan pengawal menodongkan pedang ke mereka.
“Sensor Cabang. Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Saya minta maaf. Saya di bawah perintah wakil walikota.”
Mereka berdua langsung dimasukkan ke penjara.
Kepala pengawal itu melapor ke atasannya.
“Sesuai perintah Anda, kami telah mengunci mereka yang bekerja untuk Komandan Pengawas.”
“Bisakah kita melakukan ini? Bagaimana jika ada yang salah?”
“Tidak akan salah. Goryeo sudah kalah.” kata wakil walikota.
“Namun, Wakil Menteri Ritus…”
“Jangan sebut namanya! Menyerah secara palsu? Dan bagaimana jika Kaisar Khitan menjadi marah? Menurutmu siapa yang harus menghadapi semua kemarahan itu?”
“Lalu, apa rencanamu?” tanya yang lain.
“Kita harus segera menyerah besok. Benteng Seogyeong akan benar-benar menyerah.”
Seseorang menyela,”Namun, pasukan dari timur laut sedang menuju ke sini…”
“Itu sebabnya kita harus bergegas.” sela si wakil. “Kita harus membiarkan tentara Khitan masuk ke dalam benteng ini, sebelum mereka tiba. Jika semuanya berjalan baik, kita bisa menjadi pejabat Khitan, dan terus … memerintah Seogyeong.”
Ternyata Wakil Walikota malah akan menyerah secara benar-benar. Bukan lagi menyerah palsu sebagai siasat.
Sementara itu di tempat Gam-chan. Seorang anak perempuan masuk ke kemahnya.
“Permisi. Saya telah membawa anglo. Cuaca menjadi dingin di malam hari.”
Gam-chan memandang dengan iba,”Ya. Terima kasih.” katanya lembut.
“Siapa namamu?”, tanya Gam-chan.
“Namaku Deok. Bolehkah aku menanyakan satu hal padamu?” tanya anak itu.
“Kudengar Goryeo sudah menyerah. Benarkah itu? Para prajurit Khitan bersorak.”
Gam-chan menghela nafas panjang. Ingin dia menjawab yang sebenarnya. Namun itu bisa menggagalkan rencananya. Terpaksa ia menjawab,”Itu … benar. Kita telah menyerah.”
Gadis kecil itu tertunduk dan berlalu dari situ.
Sementara di istana Goryeo, permaisuri menemui sang raja.
“Yang Mulia. Anda harus segera menuju ke kamar Anda. Anda mungkin berada di sini sepanjang malam jika terus begini.”
Raja menghela nafas,”Saya tidak bisa tidur. Saya ingin tahu apakah Wakil Menteri Ritus akan baik-baik saja…dan jika Seogyeong akan baik-baik saja. Saya selalu merasa cemas. Sungguh memalukan. Beberapa pengikut mempertaruhkan nyawa mereka dan lari ke wilayah musuh, sementara yang lain mengemukakan penyerahan diri dengan terburu-buru. Mereka semua adalah rakyat Goryeo. Bagaimana mereka bisa begitu berbeda?”
Permaisuri menjawab,”Yang Mulia. Pengikut yang setia dan yang tidak…, semuanya hanyalah pengikut yang akan lewat. Anda tidak perlu merasakan begitu banyak sakit hati atau kekecewaan atas setiap hal tersebut. Untuk saat ini, Anda hanya boleh memikirkan keamanan istana kekaisaran.”
Raja mengerutkan keningnya,”Apa maksudmu?”
Lanjut permaisuri,”Jika Seogyeong jatuh, Anda harus menyerah seperti yang diinginkan court. Sekalipun itu berarti memberi mereka sebidang tanah kita, Anda harus menjaga keamanan istana kekaisaran.”
Raja terlihat tidak senang,”Permaisuri…”
Permaisuri langsung menyela,”Jika nasib bangsa berubah menjadi lebih baik… dan kekuatan bangsa menjadi kuat, kita bisa merebut tanah itu kembali saat itu. Tapi terlebih dahulu, Anda harus menjaga keamanan istana kekaisaran. Saat ini, itu adalah hal yang paling penting.”
Raja makin tidak senang,
“Orang-orang mempertaruhkan hidup mereka untuk menjaga keamanan benteng. Tapi haruskah aku menjaga keamanan istana kekaisaran saja?”
“Seorang kaisar harus ada agar rakyatnya juga ada.”
“Cukup!!” sela raja, “Kenapa kamu terus menjauh dariku? Mengapa kamu menolak untuk mengerti… jalan yang ingin aku ambil?”
Permaisuri kaget, “Yang Mulia…”
“Kamu sebaiknya pergi tidur sekarang!” kata raja agak keras sembari pergi meninggalkan Permaisuri seorang diri.
Sementara itu di Gongju.
Nyonya Kim, calon Permaisuri Wonseong, sedang berjalan-jalan. Ia melihat saudaranya malah jalan-jalan dengan kudanya. Ia menegur.
“Bro …”
“Hei, kaukah itu. Sudah lama tidak bertemu.”
Nyonya Kim tersenyum menghina, “Aku tidak yakin, tapi memang beginilah kamu.”
si bro menjawab, “Apa maksudmu?”
Nyonya Kim melanjutkan, “Saya pikir Anda bergabung dengan tentara dan berperang juga, jadi aku terkejut melihatmu di desa.”
Agak salah tingkah si bro menjawab, “Saya tidak bisa bergabung dengan tentara karena saya tidak sehat.”
“Tapi kamu terlihat sangat sehat.” kata Kim
“Kamu mungkin tidak melihatnya, tetapi saya sakit parah. Tabib saya menyarankan saya untuk tidak ikut perang, jadi saya memutuskan untuk mengikuti sarannya.” jawab si bro.
“Penyakit apa yang kamu derita sampai Anda diberikan pengecualian dari wajib militer?” Kim penasaran.
Si bro ngeles, “Hal itu dilakukan atas izin gubernur provinsi. Berhenti menginterogasi saya, dan pergilah.” jawabnya singkat sambil ngeloyor pergi.
Kim mengerutkan kening, “Semua laki-laki lainnya mempertaruhkan nyawa mereka untuk berperang. Bagaimana dia bisa dengan licik mendapatkan pengecualian hanya karena dia adalah putra seorang kepala suku?”
Ia segera menemui ayahnya.
“Ayah, apakah kamu benar-benar tidak tahu bahwa dia berpura-pura sakit? Apakah Anda membiarkan dia lolos begitu saja karena Anda tidak mengetahuinya? Ayah…”
“Aku tahu.” jawab ayahnya.
“Lalu kenapa kamu menutup mata terhadap hal itu? Ayah seharusnya menghukumnya dengan berat karena tidak mematuhi perintah militer.”
Tenang ayahnya menjawab, “Seandainya aku menunjukkan sikap bermusuhan terhadap para pemimpin, Saya bahkan tidak akan mampu mengirimkan sepuluh tentara. Karena aku menutup mata untuk beberapa pengecualian yang diberikan kepada putra kepala suku, Saya mampu mengumpulkan 1.500 tentara. Ini bukan Gaegyeong. Di sini, penguasa daerah bagaikan kaisar dan kanselir. Apa yang bisa kita lakukan? Itulah realitas kita.”
“Saya sangat terkejut sehingga saya bahkan tidak tahu harus berkata apa. Apakah kamu mengatakan bahwa kamu adalah boneka mereka selama ini? Ayah adalah gubernur provinsi, namun kamu telah berusaha sekuat tenaga demi para pemimpin itu?” Kim penasaran.
Ayahnya menggebrak meja. “Cukup!”. Bukannya aku ingin melakukannya. Apakah menurutmu aku ingin menutup mata terhadap hal itu?”
“Ayah!”
“Kita menerima kabar dari medan perang. Tentara kita kalah.
Kim kaget.
Lanjut ayahnya, “300.000 tentara Goryeo dikalahkan, dan sejumlah benteng telah jatuh ke tangan musuh. Saya merasa seperti… ini semua salahku, dan pikiran itu membuatku takut. Seandainya aku berhasil mengirim satu prajurit lagi, mungkin hasilnya bisa berbeda. Pikiran itu… membuatku merinding.”
“Ayah…” kata kim sambil menggenggam tangan ayahnya.
“Cepat pulang. Jangan meninggalkan rumah untuk saat ini. Khitan bergerak maju ke arah selatan, dan kita tidak tahu seberapa jauh mereka akan maju.” kata ayahnya lagi.
Bersambung ke Recap Korea-Khitan War Episode 9 Part 3