Squid Game Episode 1 dimulai dengan pengenalan tentang apa sebenarnya game squid itu. Ini adalah permainan masa kecil, dengan anak-anak dibagi menjadi dua tim – pertahanan dan serangan. Untuk menang, penyerang harus menyentuh tempat kecil yang tertutup. Namun, jika pemain bertahan mendorong Anda keluar dari area permainan yang tertutup, Anda mati. Secara metaforis, tentu saja.
Ini membentuk dasar dari apa yang akan kita tonton di sini, saat kita melompat maju dalam waktu. Gi-Hun adalah pria yang kurang beruntung dengan masalah judi yang serius. Ibunya bangkrut dan Gi-Hun mencari dana dengan apa yang dia bisa dan akhirnya bertaruh pada kuda.
Ini berisiko tetapi tampaknya berhasil mengingat dia memenangkan empat setengah juta won. Sayangnya Gi-Hun berutang lebih banyak kepada rentenir (160 juta won tepatnya) dan dalam pengejaran berikutnya, kehilangan semua uang yang baru saja diperolehnya karena pencopet. Akibatnya, dia terpaksa menandatangani kontrak dengan rentenir ini, memastikan dia akan membayar atau kehilangan ginjal. Dia bahkan menandatanganinya dengan sidik jari berdarah juga.
Mengingat ini adalah hari ulang tahun putrinya, Ga-Yeong, Gi-Hun mencoba memenangkan sesuatu dari mesin cakar. Dan hadiah yang dia menangkan untuknya? Sungguh dia bermain api. Ketegangan tinggi muncul antara Gi-Hun dan Ibu Ga-Yeong, saat dia mencaci maki Gi-Hun membawa gadis itu kembali terlambat, meskipun hanya 10 menit melewati waktu yang ditentukan.
Di pagi hari, Gi-Hun didekati oleh seorang penjual kaya yang membawa tas kerja. Dia ingin bermain game. Untuk setiap putaran ddakji Gi-Hun menang, dia akan mendapatkan 100.000 won. Jika dia kalah? Dia harus menyerahkan jumlah uang yang sama. Dan permainan tidak berjalan sesuai rencana. Faktanya, setiap kali Gi-Hun kalah, dia menerima tamparan keras di wajahnya karena masalahnya – pengganti yang layak untuk terjerumus lebih jauh ke dalam hutang.
Ini semua adalah ujian, mendorong Gi-Hun untuk pindah ke game yang lebih besar dan lebih baik. Kehidupan Gi-Hun berantakan dan selain uang yang terutang kepada rentenir, dia juga berutang 250 juta ke bank. Menyerahkan kartu nama, pria aneh itu pergi setelah memberi tahu Gi-Hun bahwa hanya ada beberapa tempat yang tersisa.
Gi-Hun naik tinggi atas kemenangannya tetapi hal-hal berubah menjadi menyedihkan ketika dia pulang. Ternyata Ga-Yeong akan pergi ke AS bersama keluarganya. Namun, jika Gi-Hun dapat menunjukkan bahwa dia dapat diandalkan secara finansial, dia mungkin dapat menghentikannya. Dan itu cukup insentif bagi Gi-Hun untuk memasuki permainan.
Setelah pingsan dengan gas tidur, Gi-Hun terbangun untuk menemukan dirinya di sebuah ruangan yang aneh, dipantau oleh banyak orang yang mengenakan jaket berkerudung merah. Ada total 456 kontestan, dan semuanya ada di dalam ruangan aneh ini.
Perkelahian segera pecah antara kontestan 101 dan 67, dengan mantan menuduh gadis itu sebagai mata-mata Korea Utara. Gi-Hun melompat masuk dan berhasil menghentikan hal-hal yang meningkat … tapi tidak lama.
Pintu terbuka, memperlihatkan angka-angka aneh berkerudung ini. Mereka menjelaskan bahwa kelompok tersebut akan berada di sana selama enam hari, bersaing di enam pertandingan yang berbeda. Ada banyak uang yang dipertaruhkan dan tampaknya setiap orang di ruangan ini berhutang besar, sama seperti Gi-Hun. Jumlah uang sebenarnya masih dirahasiakan tetapi rasanya akan banyak.
Setiap pemain menandatangani formulir persetujuan dan berfoto, siap menaiki tangga berwarna-warni ke tempat ruang permainan berada. Ini terjadi pada area terbuka yang besar di mana para pemain dipaksa untuk berdiri di belakang garis putih. Seorang pria aneh bertopeng hitam mengawasi segalanya, yang dikenal hanya sebagai The Front Man, yang menyaksikan semua ini terjadi di banyak monitor.
Game pertama adalah “Lampu merah, lampu hijau.” Dengan seorang gadis robot raksasa berdiri di sisi lain lapangan besar dan penembak jitu siap, suara tembakan bergema di lapangan permainan bagi siapa saja yang tidak bisa mengikutinya. Pada dasarnya para kontestan harus berpindah dari titik A ke titik B selama lampu hijau. Ketika itu lampu merah, jika ada yang bergerak maka mereka dieliminasi. (yaitu: ditembak mati)
Saat banyak tembakan bergema di lapangan, kontestan tersingkir saat mereka mencoba melarikan diri.
Dengan waktu yang hampir habis, Gi-Hun diselamatkan oleh kontestan lain yang kemudian kita ketahui bernama Ali. Dia, Sang-Woo dan Gi-Hun semuanya berhasil melewati batas dengan waktu kurang dari satu detik. Mereka yang tertinggal di lapangan begitu penghitung waktu berakhir akan ditembak mati.
Dengan permainan berakhir, atap tiba-tiba menutupi seluruh lapangan saat kamera bergerak keluar. Orang-orang ini berada di sebuah pulau dan sepertinya tidak ada jalan keluar.